Mit Zügen über die Heilige Insel des Buddhismus

1. Tag Willkommen auf Sri Lanka!

Nach Ankunft in Colombo fahren Sie zum Fischer- und Ferienort Negombo, wo Sie heute auch übernachten. Am Nachmittag können Sie sich in Ihrem Strandhotel am Indischen Ozean erholen. (A)

2. Tag Anuradhapura

Heute beginnt Ihr Abenteuer mit der Fahrt ins tropische Herz der Insel. Es geht nach Anuradhapura (UNESCO-Weltkulturerbe), der über 1.000 Jahre alten Inselhauptstadt. Auf dem Weg halten Sie an einer der grössten stehenden Buddha-Statuen auf Sri Lanka – die Aukana-Buddha-Statue ist ganze 13 m hoch und stammt aus dem 5. Jh. In Mihintale sehen Sie die Wiege des singalesischen Buddhismus und eine der ältesten Klosteranlagen auf Sri Lanka. Zwei Übernachtungen in Anuradhapura. (FA)

3. Tag Unter Buddhas Baum

Erleben Sie eine Führung in der alten Hauptstadt Anuradhapura, die bei zahllosen Buddhisten als Pilgerziel beliebt ist. Sie verweilen hier unter dem ältesten Baum der Erde, einem Spross jenes Baumes, unter dem Buddha erleuchtet wurde! Später besichtigen Sie das Anuradhapura Folk-Museum und das Abhayagiri-Museum. (FA)

4. Tag Auf in den tamilischen Norden

Heute geht es mit dem Zug in Sri Lankas unbekannten Norden. Auf neuen Gleisen fahren Sie von Anuradhapura bis zur alten Handels- und Hafenstadt Jaffna, die auf einer Halbinsel inmitten des Indischen Ozeans liegt. Selten kommen Sie dem Alltagsleben näher als auf dieser faszinierenden Bahnstrecke. Ihre Stadtbesichtigung am Nachmittag führt Sie zum portugiesischen Fort und zur Kolonialbibliothek. Im Kandaswamy-Tempel erfahren Sie Wissenswertes über die religiösen Sitten und Bräuche des Nordens. Zwei Übernachtungen in Jaffna. (FA)

5. Tag Stupas und Götterberge

Der uralte buddhistische Tempel Nagadeepa Rajamaha Viharay und der kunterbunte hinduistische Tempel Nagapooshani Amman liegen idyllisch auf einer kleinen, Jaffna vorgelagerten Insel. Am Nachmittag führt Sie ein Ausflug nordwärts zum Kadurugoda-Tempel und zu den heiligen Quellen im Keerimalai Naguleswaram- Tempel. (FA)

6. Tag Weisse Traumstrände

Sie durchqueren den Nordosten Sri Lankas, wo noch vor wenigen Jahren ein Bürgerkrieg tobte. Heute stehen alle Zeichen auf Neuanfang! Am Nachmittag erreichen Sie Trincomalee, wo sich Sri Lankas schönste Sandstrände schneeweiss aneinanderreihen. Für zwei Nächte logieren Sie im charmanten Strandhotel in Trincomalee. (FA)

7. Tag Freizeit am Indischen Ozean

Ein Strandtag für Sie! Entspannen Sie sich einfach nur oder stürzen Sie sich in die blauen Fluten. (FA)

8. Tag Vom Ozean ins historische Dreieck

Heute verlassen Sie die Küste. In Habarana lernen Sie per Boot und Ochsenkarren den Dorfalltag kennen und kosten traditionelle Spezialitäten der Insel. Am Nachmittag erreichen Sie Ihr zauberhaft gelegenes Hotel in Sigiriya, wo Sie für zwei Nächte logieren. (FA)

9. Tag Himmelsburg und Wolkenmädchen

Mitten im Dschungel erhebt sich ein massiver Monolith mit der Himmelsburg Sigiriya (UNESCO-Weltkulturerbe). Beim Aufstieg bewundern Sie die berühmten Fresken der Wolkenmädchen, 1.500 Jahre alte erotische Porträts von bezaubernder Leuchtkraft. Am Nachmittag besuchen Sie die reich verzierten Tempel und Schreine der Königsstadt Polonnaruwa (UNESCOWeltkulturerbe). Vom Königsschloss gelangen Sie zur Audienzhalle und zum Lotos-Bad. Besonders beeindruckend: die riesigen Buddha-Statuen am Felsentempel Gal-Vihara. (FA)

10. Tag Kandy – Im Tempel des Heiligen Zahns

Auf der landschaftlich reizvollen Fahrt nach Kandy besuchen Sie die Felsentempel von Dambulla (UNESCOWeltkulturerbe), die über und über mit Skulpturen und Malereien verziert sind. Auf einer Gewürzplantage sehen Sie mit eigenen Augen, wo der Pfeffer wächst. Am späten Nachmittag geht es nach Kandy (UNESCO-Weltkulturerbe), im zentralen Gebirge gelegen und malerisch von Hügeln umschlossen. Im Zahn-Tempel am See wird eine Reliquie Buddhas aufbewahrt, daher zählt die Stadt zu einer der bedeutendsten Pilgerstätten des Buddhismus auf Sri Lanka. Der Kandy-See lädt insbesondere am Abend zu Spaziergängen ein. Am Abend werden Sie Zeuge bezaubernder traditioneller Tanzund Musikdarbietungen. Besonders spektakulär: die Feuerartisten. Übernachtung in Kandy. (FA)

11. Tag Orchideen und per Zug durch das wilde Hochland

Königspalmen, Bambus, Baumriesen und ein Orchideenmeer säumen Ihren Weg durch den Botanischen Garten von Peradeniya, einen der schönsten Parks der Erde. Geniessen Sie anschliessend eine atemberaubende Zugfahrt von Kandy nach Nanu-Oya. Etwa vier Stunden windet sich Ihr Zug immer höher in die mystische Bergwelt. Ankunft in Nuwara Eliya, einer als Little England bezeichneten Hill Station mit angenehm kühlem Klima und viel Kolonial-Flair. In Nuwara Eliya logieren Sie zwei Nächte im Komfort-Hotel. (FA)

12. Tag Nationalpark am Ende der Welt

Im Nationalpark Horton Plains (UNESCO-Weltnaturerbe) erwartet Sie heute eine Wanderung. Das Plateau in über 2.100 m Höhe bietet eine aussergewöhnliche Artenvielfalt, zum Teil gibt es hier auch endemische Arten. Berühmt ist der Park insbesondere für Big World’s End, einen Steilhang, der bei guter Sicht einen fantastischen Blick bis zum Meer im Süden ermöglicht. Besuch einer Teeplantage und Verkostung. (FA)

13. Tag Auf Dschungel-Safari

Durch tiefgrüne Berge fahren Sie zu den mythenumrankten Rawana-Ella-Wasserfällen. Auf der Weiterreise ähnelt die Landschaft zunehmend einer weiten Savanne. Am Nachmittag unternehmen Sie eine Jeep-Safari in Sri Lankas berühmtem Yala-Nationalpark. Hier leben Affen, Elefanten, Büffel, Hirsche, Krokodile, Schakale und Leoparden. Sie übernachten heute in Yala. (FA)

14. Tag Kolonialerbe am Ozean

Mit etwas Glück sehen Sie auf der Küstenfahrt die berühmten Stelzenfischer. Durch das Stadttor betreten Sie die alte Hafenstadt Galle, ein koloniales Freilichtmuseum, mit dem portugiesischen Fort und der Groote Kerk, Sri Lankas ältester Kirche. Mit dem Zug geht es von Galle immer am Meer entlang bis Colombo. Hier lassen Sie beim Spezialitäten-Dinner Ihre erlebnisreiche Reise Revue passieren, bevor Sie in Ihrem am Fluss gelegenen Hotel erholsamen Schlaf finden. (FA)

15. Tag Transfer zum Flughafen